El romancero es una recopilación de cierto tipo de poemas que se llama romances. Un romance es una forma poética que tenía muchísimo éxito en la Edad Media. Algunos se transmitieron hasta el principio del siglo XX de manera oral. A partir del siglo XIX, los romances empezaron a despertar el interés de los catedráticos y filólogos y de manera más general de los estudiosos universitarios.
Por ejemplo Ramón Menéndez Pidal fue uno de los primeros filólogos en hacer una recopilación de los romances. Este trabajo no era solo un trabajo literario, también venía acompañado de una verdadera reflexión antropológica sobre el “ser español”, y el alma genuina española. Menéndez Pidal pertenecía a la generación del 98 a quien “le dolía España”. Esta frase pronunciada por Miguel de Unamuno resume perfectamente el sentimiento de la generación de Menéndez Pidal.
Los romances se dividen en dos categorías: el Romancero Viejo, de la época medieval y cuyos autores son anónimos y el Romancero Nuevo del Siglo de Oro, escritos por autores conocidos.
Dentro del Romancero Viejo, se pueden distinguir varias temáticas:
- Históricos: El Cid por ejemplo es una de las temáticas preferidas
- Épicos: por ejemplo, los romances que cuentan la batalla de Roncesvalles después de la derrota de Carlomagno en Zaragoza contra los árabes.
- Amororos
- Novelescos
- Fronterizos: que hablan de las relaciones entre cristianos y árabes.
Los romances se componen de octosílabos. El octosílabo es el verso español por excelencia, que se suele asociar con lo popular. Efectivamente, forma parte de lo que se llama el arte menor mientras que los versos superiores a ocho sílabas forman parte del arte mayor, y se reserva para una poesía más culta y menos accesible.
Las rimas de los versos son asonánticas. Es decir que los versos terminan por las mismas vocales en los versos pares.
Ejemplo:
Nunca fuera caballero
de damas tan bien servido
como fuera Lanzarote
cuando de Bretaña vino
Aquí las rimas se encuentran en los versos pares (el segundo y el cuarto), la rima es i-o.
