América Latina vivió y sigue viviendo episodios de gran violencia y algunos países están entre los países que más homicidios intencionales cuentan.
Muchas veces, los problemas están relacionados con el tráfico ilegal de droga.
La coca es una planta endémica de América del Sur, en particular andina, que se solía utilizar en la época precolombina en los rituales y cuyas hojas se solían masticar por su alto valor nutricional (proteínas, vitaminas, etc.). Además tiene muchas propiedades estimulantes y otras virtudes medicinales.
Se utiliza la hoja de la coca en la elaboración de la Coca-Cola.
En el siglo XIX, se inventó el clorhidrato de cocaína, transformación química de la coca.
Fue cuando los países donde se encuentran muchas plantas de coca se convirtieron en zonas de producción en particular para los Estados Unidos, grandes consumidores de cocaína.
Existen rutas de la droga. La mayoría de estas rutas salen de Colombia para ir hacia el norte en particular los Estados Unidos. Los narcotraficantes organizan el transporte por tres vías.
- Terrestre, aprovechando el carácter tropical de los países entre Colombia y México. Las selvas permiten esconderse y escapar a la vigilancia de la policía.
- Por vía aérea.
- Por barco.
Puede ocurrir, en particular cuando el transporte se organiza por vía aérea que los narcotraficantes recurran a mulas o burros, es decir personas que se encargan de pasar la mercancía tragándola (= en l’avalant) escondida en condones o cápsulas. Después, la mercancía se recupera en los excrementos.
Los grupos que organizan la producción, el transporte y la venta de la droga se llaman carteles. Como existe muchísima competencia entre ellos y también porque se trata de un comercio muy lucrativo, los asesinatos son muy frecuentes entre bandas rivales por la ocupación de un territorio o el monopolio de las ventas.
Existen carteles en Tijuana, México; Medellín, Colombia, entre los más famosos.
El hecho de que sea ilegal, pero también la necesidad de incluir a la población local por ejemplo en la producción hace que se esté desarrollando una sociedad clandestina y paralela con sus propios códigos y sus propias leyes. Se habla de narcocultura, con una normalización de la violencia y el culto a las armas.
Las consecuencias son muy importantes:
- A nivel económico: se habla de narcoeconomía
- A nivel político: muchos gobiernos declaran la guerra al narcotráfico, pero existen casos de corrupción
- En el idioma: adopción de muchas palabras de jerga (= argot). Por exemplo: camellar, por trabajar y traquetear por hacer tráfico de droga
- En la música: los narcicorridos son un género musical que glorifica a los narcotraficantes
- La violencia de género: los valores de los narcotraficantes son muy patriarcales
