Quel découpage régional ?

Des régions « naturelles » ?

Il est habituel de diviser le territoire des États-Unis en grandes régions naturelles. On distingue alors :

• les régions côtières atlantiques de l’Est ;
• les Appalaches ;
• les Grandes Plaines, y compris le bassin du Mississippi ;
• les montagnes Rocheuses à l’Ouest.

Il est également possible d’ajouter d’autres régions naturelles telles que la région des Grands lacs ou celle du Golfe du Mexique.

Des régions administratives ?

Le bureau du recensement des États-Unis divise le pays en quatre régions et neuf divisions :

• le Nord-Est, divisé entre Nouvelle Angleterre et Mid-Atlantic ;
• le Midwest, divisé entre Est-Nord Central et Ouest-Nord Central ;
• le Sud, divisé en Atlantique Sud, Est Sud-Central et Ouest Sud-Central ;
• l’Ouest, divisé entre Montagne et Pacifique.

Le bureau d’analyses économiques, lui, divise le pays en huit régions : Nouvelle Angleterre, Middle East, Grands Lacs, Plaines, Sud-Est, Sud-Ouest, Rocheuses et Far West.

Les découpages des manuels scolaires

Les manuels scolaires français du secondaire, s’inspirant largement de la Géographie Universelle parue en 1992, divisent habituellement le territoire en trois parties :

• Le Nord-Est, le « cœur » du pays. Parfois, cette région est divisée entre Mégalopolis, Grands Lacs et régions de l’Ohio.
• Le croissant périphérique (autrefois appelé Sun Belt) allant des côtes pacifiques du Nord-Ouest à la Virginie, avec très souvent un zoom sur trois pôles moteurs à l’intérieur de cette écharpe : la Floride, le Texas et la Californie.
• La diagonale intérieure qui se situe entre les deux premières régions, parfois divisée en Sud intérieur, Grandes Plaines et Rocheuses.