Le modèle démocratique athénien
Athènes est célèbre pour avoir inventé, dès le Ve siècle avant J.-C., le modèle démocratique dans lequel le peuple (démos) exerce lui-même le pouvoir (kratos) sur la cité.
La démocratie athénienne est directe car les citoyens votent eux-mêmes les lois à l’Ecclésia, l’assemblée qui les réunit sur la colline de la Pnyx. Ils peuvent être tirés au sort pour exercer une magistrature, c’est-à-dire exercer une fonction de direction à la tête de la cité.
Les citoyens athéniens
C’est une démocratie incomplète dans la mesure où si les citoyens exercent effectivement le pouvoir, seule une minorité d’Athéniens sont citoyens. Les femmes, les enfants, les esclaves mais aussi les étrangers (appelés métèques) sont exclus de la citoyenneté. Sur une population de 300 000 personnes, seuls 40 000 Athéniens sont citoyens.
