Champagne

Une région pauvre devenue riche : la Champagne Crayeuse

Un plateau crayeux :

• Topographie très monotone : 100 – 120 m d’altitude ;
• Région relativement sèche : sous-sol calcaire (craie) ;
• Quelques vallées encaissées de 20 ou 30 m : plateau.

Une région anciennement qualifiée de « pouilleuse » :

• Espacement des villages (5 à 7 km), grande taille des communes, faible population : marques de pauvreté ;
• Pauvreté des sols calcaires sans lœss : végétation naturelle = lande ;
• Économie traditionnelle : élevage extensif de bovins ;
• XIX^e siècle : forêts de pins et camps militaires (Mourmelon : coin N-E carte).

Une région agricole ultra-moderne :

• Conversion à l’agriculture après Seconde Guerre mondiale : engrais ;
• Openfield à très larges mailles : remembrement ;
• Fermes isolées et faible population des villages : mécanisation extrême ;
• Blé (silos), orge, betteraves, luzerne (usines de déshydratation).

Un vignoble prospère : le Champagne

Un vignoble de coteau :

• Monoculture de la vigne sur les escarpements, entre 220 et 100 m d’altitude ;
• Orientation favorable vers l’Est ou le Sud-Est : évite gelées de printemps ;
• Grande densité des villages et forte population : prospérité ancienne.

Un relief de cuesta :

• Plateau de la Montagne de Reims et de la Brie : calcaire dur, forêt ;
• Escarpement au regard opposé au pendage : cuesta (Côte de l’Île-de-France) ;
• La Marne : entonnoir de percée cataclinale.

Le cœur de l’AOC Champagne :

• Trois secteurs géographiques, trois cépages :
  
  • Montagne de Reims : orientation plutôt S ou S-E, pinot noir ;
  • Côte de Blancs au S d’Épernay : orientation E ou N-E, chardonnay ;
  • Vallée de la Marne : orientation N ou S, pinot meunier.
• Épernay, capitale de l’AOC : maisons de Champagne, dvpt industriel (verreries, cartonneries) ;
• Hiérarchie interne à l’AOC : certaines communes sont classées :
  
  • « grand cru » : Avize, Aÿ, Bouzy, Cramant, Mesnil/O., Verzy…
  • « premier cru » : Hautvilliers, Pierry, Avenay…

Un axe de communication peu valorisé : la vallée de la Marne

Une vallée large et humide :

• Vallée large de 3,5 à 4 km creusée durant glaciations (calcaire imperméable si gelé) ;
• Fond plat, nombreuses sablières et gravières : alluvions liés aux glaciations ;
• Cours sinueux, méandres dans vallée maintenant trop large ;
• Forte humidité des sols : présence de bois de peupliers ;
• Deux alignements de villages sur le rebord, hors zone inondable.

Une ancienne région stratégique :

• Route des invasions : Champs Catalauniques, camps militaires ;
• Axe Est / Ouest : canal parallèle à la Marne, voie de chemin de fer ;
• Carrefour local : Épernay, seul passage facile vers Île-de-France.

Un axe de moins en moins important :

• Liaison N/S devenue obsolète : canal de la Marne à l’Aisne ;
• Autoroute A4 évite la région car fait un détour par Reims (+ au N) ;
• Mais carrefour avec A26 (Reims – Troyes ; Calais – Lyon) ; 
• Ligne TGV avec même parcours que A4 : Reims, puis Châlons.

Autre carte de vignoble : Langon La Réole 1/25000 (1638 SB)

Un paysage typiquement aquitain :

• Habitat dispersé ;
• Paysage de collines né du remplissage molassique du Bassin aquitain ;
• Polyculture : maïs, sorgho, élevage bovin (race bazadaise), forêt intercalée.

Une région de vignoble :

• Sauternes et Barsac : 2 AOC communales en 1, châteaux prestigieux (Yquem) ;
• Rôle du Ciron : brouillard, action du botrytis cinerea sur le sémillon ;
• Autres appellations liquoreuses : Cérons, Cadillac, Loupiac, Ste Croix du Mont.

Une région de passage :

• Vallée de la Garonne : fleuve et canal latéral ;
• Autoroute décalée par rapport à vallée ;
• Axe énergétique N/S : électricité, gaz.