Il existe plusieurs façons d’identifier une entité :
- L’identifiant absolu
Il est constitué d’une ou de plusieurs propriétés de l’entité.
Dans la représentation graphique celles-ci sont soulignées.
L’identifiant est source de dépendances fonctionnelles envers les propriétés de l’entité. - L’identifiant relatif
Il permet d’éviter les identifiants artificiels.
Il permet d’identifier une entité par rapport à une autre. Cette entité n’a d’existence que par rapport à l’entité dont elle dépend : on parle aussi dans ce cas d’entité faible.
La règle de passage au MLD d’un identifiant relatif est que la relation générée par l'entité a comme clé primaire composée son propre identifiant ainsi que l'identifiant de l'entité dont elle dépend, qui devient donc aussi clé étrangère dans la relation générée.
