El 20 de noviembre de 1975, murió el dictador Francisco Franco.
Juan Carlos se convirtió en rey, bajo el nombre de Juan Carlos I (Juan Carlos Primero).
Pero desobedeció a Franco, porque no siguió sus instrucciones. Franco quería que Juan Carlos siguiera la misma política que él, pero Juan Carlos introdujo (introducir au passé simple) la democracia.
Ese proceso tomó bastante tiempo, ese período se llama la Transición.
En 1974, Portugal vive la Revolución de los claveles (Révolution des œillets) que permitió una transición sin violencia de la dictadura a la democracia. La población española tiene muchísimas expectativas de su nuevo rey. Pero en España, seguía habiendo muchos partidarios (partisans) de Franco, entonces el Rey tuvo que tomar en cuenta todas las sensibilidades para no provocar tensiones.
- El Rey decidió designar como primer ministro a Adolfo Suárez, un hombre que ya había desempeñado varios cargos durante el franquismo, pero que era “aperturista”, o sea abierto a la democracia. Por ejemplo, durante un discurso, Suárez pronunció algunos versos de Antonio Machado, un poeta republicano muerto en el exilio (en Collioure, en Francia).
- Poco a poco se introdujo la pluralidad de partidos políticos, mientras que durante el franquismo, solo había un partido.
Así nacieron: el PSOE (Partido Socialista Obrero Español) y los sindicatos UGT (Unión General del Trabajo), CCOO (Comisiones Obreras). Suárez crea su propio partido, Unión del Centro Democrático (UCD). El PCE (Partido Comunista Español) se legaliza en 1977 y algunos republicanos vuelven a España.
- Se restablece la libertad de prensa, se abole (on abolit) la censura.
Fue un proceso pacífico y bastante violento a la vez.
Por una parte, los GRAPO y ETA, grupos de extrema izquierda, siguen haciendo terrorismo para acelerar el proceso democrático.
Por otra, grupos de extrema derecha, que a partir de 1983, se llamaron GAL (grupos antiterroristas de liberación) organizan acciones de protesta. Organizan un atentado contra abogados comunistas en 1977 (la matanza de Atocha), lo que conduce a la legalización del PCE.
El 15 de junio de 1977, se organizan las primeras elecciones democráticas desde 1936.
Gana la UCD.
- Se otorgó más poder a las autonomías;
- El 6 de diciembre de 1978, se aprobó la Constitución española por referéndum (el 66,11% de los españoles votaron. El 88,54% de los votantes votaron sí). El 6 de diciembre es hoy un día festivo en España conocido como Día de la Constitución.
