España estuvo en guerra contra el Imperio Otomano durante doscientos años. Este episodio se llama la Guerra del Turco a partir de 1453. También podemos encontrar la apelación Guerras Habsburgo-Otomanas.

Varios elementos se tienen que tomar en consideración:

• En 395 EC (= era común, después de Cristo), el emperador romano Teodosio dividió el Imperio Romano en dos: el Imperio de Occidente y el Imperio de Oriente. El Imperio de Occidente se derrumbó en 476 y dio lugar a los imperios germánicos de Carlos Magno y más tarde de Carlos V. En cuanto al Imperio de Oriente, sobrevivió más de mil años. Situado en la zona balcánica, de Grecia y de Turquía, se inscribía en una herencia griega. Se llama también Imperio bizantino y su capital era Constantinopla. La religión era el cristianismo ortodoxo. En 1453, Constantinopla cayó entre las manos de los Otomanos, unos Turcos musulmanes que venían de Anatolia. Estos Otomanos empezaron a invadir el Imperio bizantino, primero el actual Kosovo, después Constantinopla que se convirtió en Estambul, y después Serbia, Grecia, etc. Los Otomanos llegaron a las puertas de Viena varias veces, o sea a las puertas del Impero Romano Germánico que dirigía el rey Carlos V.

Después del final de la Reconquista, los Reyes Católicos siguieron haciendo la guerra contra los musulmanes cruzando el estrecho de Gibraltar y tomando posesiones en el actual Magreb. Este episodio es muy importante porque explica por qué hoy España tiene posesiones en Marruecos (Melilla y Ceuta). De hecho, los Reyes Católicos se inscribían en la herencia del Imperio Romano que dominaba África del Norte. Un padre de la Iglesia, Agustín de Hipona había nacido en África del Norte y España quería restaurar el cristianismo allí.

En ambos casos, España se situaba en una posición de defensa territorial pero también de defensa religiosa. Se trataba de luchar contra el hereje (= infidèle) musulmán.

La batalla más famosa de España contra los Turcos fue la batalla de Lepanto en 1571. España junto con Venecia y los estados del Papa ganaron esta batalla naval. Miguel de Cervantes, el famoso escritor, participó en la batalla (perdió una mano durante los combates).