Le système nerveux central est représenté par l’encéphale et la moelle épinière.
Le système nerveux périphérique est formé des nerfs qui véhiculent les messages afférents et efférents.
Il est protégé physiquement par un os (crâne et colonne vertébrale) et mécaniquement par les méninges :
- La dure-mère : Couche la plus extérieure.
- L’arachnoïde : Cette couche dans laquelle circule le liquide céphalo-rachidien.
- La pie-mère : Couche la plus interne dans laquelle circulent les vaisseaux sanguins.
Les corps cellulaires des neurones forment la substance grise et la gaine de myéline qui entoure les axones forme la substance blanche.
Il possède 4 grandes cavités :
- Les 2e ventricules latéraux droit et gauche (télencéphale) ;
- Le 3e ventricule (diencéphale) ;
- Le 4e ventricule ;
- Le canal de l’épendyme (le long de la moelle épinière).