La phonologie est le domaine des sciences du langage qui prend en charge l’étude des sons du point de vue de leur fonction dans le système, autrement dit des phonèmes. L’étude de cette organisation en système s’appelle la phonématique. La phonologie vise ainsi à décrire un répertoire de phonèmes, leurs variations et la façon dont ils se combinent.
La phonologie s’occupe également de l’étude des sons selon leur durée, leur intensité et leur variation mélodique, autrement dit des prosodèmes. Ce champ d’étude qui place la focale sur les phénomènes d’accentuation et d’intonation s’appelle la prosodie.
On considère que la phonologie est née dans les années 1920 aux États-Unis avec les travaux de Sapir et Bloomfield, et à la même époque en Europe avec les travaux du Cercle linguistique de Prague dont les figures les plus connues sont Troubetzkoy et Jakobson.
