Le régime de la protection sociale protège les personnes physiques, salariées ou non, contre les conséquences financières de certains risques ou de certains besoins susceptibles d’entrainer des dépenses ou une perte de revenus que l’on appelle des risques sociaux.
Deux principaux types de risques sociaux sont couverts :
- les risques professionnels (perte d'emploi, accident du travail ou de trajet, maladie professionnelle) ;
- les risques non professionnels (maladie non professionnelle, maternité, vieillesse, invalidité, décès, allocations familiales).
La protection sociale assure des ressources minimales aux personnes couvertes.
Elle est garantie à titre principal par un organisme : la sécurité sociale, dont les dépenses sont financées en premier lieu par des cotisations sociales patronales et salariales, ainsi que par des prélèvements sociaux obligatoires (la contribution sociale généralisée, CSG) et la contribution au remboursement de la dette sociale (CRDS) ponctionnés sur la paie des salariés. Ce système collectif permet aux individus de bénéficier de prestations sociales lorsqu’un risque couvert se produit.
