Crises sanitaires

Les crises sanitaires sont des événements impactant un grand nombre de personnes, soit directement parce qu’elles tombent malades, soit indirectement parce qu’elles subissent des troubles psychologiques. Il arrive que ces crises s’accompagnent de scandales sanitaires, quand la confiance des citoyens est atteinte. Il existe différents types de crises sanitaires :

• Les épidémies ou pandémies importantes ;
• Les crises liées à des médicaments ou vaccins contaminés ou pollués ;
• Les crises liées à des évènements climatiques ou météorologiques ;
• Les crises induites par les conséquences d'un accident industriel source de pollution de l'eau ou de l'air ;
• Certaines crises alimentaires touchant parfois des millions de personnes ;
• Les conséquences d'une exposition chronique à un contaminant dangereux à long terme.

Dans tous ces cas, les crises sanitaires peuvent avoir des coûts économiques, sociaux et politiques considérables.

La pandémie de Covid-19 est évidemment un exemple remarquable en ce qu’il est actuel. Cette maladie infectieuse est apparue le 16 novembre 2019 à Wuhan, en Chine centrale. Durant l’année 2020, elle s’est propagée dans le monde entier. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a prononcé l'état d'urgence de santé publique international le 30 janvier 2020. Le 11 mars 2020, l'épidémie de Covid-19 a été déclarée pandémie par l'OMS. L’institution internationale a alors demandé que les pays prennent des mesures de protection essentielles pour prévenir la saturation des services de soins intensifs et pour renforcer l'hygiène préventive.

Les effets sociaux de la pandémie de Covid-19 sont considérables, justifiant d’intenses études sociologiques. Ce sont notamment les conséquences sociales des confinements décidés dans différents pays afin de limiter la propagation du pays, ou encore les réactions sociales devant la possibilité de se faire vacciner, qui ont attiré l’attention des sociologues. Pour limiter la formation de nouveaux foyers de contagion et assurer des capacités d'accueil minimales dans les hôpitaux, beaucoup de pays ont décidé de prendre des mesures de confinement, de fermeture de leurs frontières et d'annulation des manifestations sportives et culturelles. Ces décisions emportent des conséquences économiques et sociales considérables. Les populations craignent dès lors de voir l’économie s’effondrer, le chômage augmenter, leurs droits fondamentaux être bafoués, leur liberté bridée (par le recours au pass sanitaire) ou leur santé malmenée (par le virus, mais aussi par les vaccins).