Pour fonctionner au quotidien, une entreprise s’appuie sur une hiérarchie, structure de pouvoir basée sur la subordination et l’exécution. Quand le pouvoir au sein de l’entreprise est concentré entre les mains de quelques responsables, on parle de centralisation. Au contraire, si le pouvoir est partagé, il y a décentralisation.

Les parties prenantes d'une entreprise sont tous les acteurs économiques qui peuvent influencer une décision de l'entreprise ou qui sont influencés par une décision de l’entreprise. 

  • Les parties prenantes internes sont les acteurs qui sont à l'intérieur de l'entreprise.
    Exemples : les dirigeants, les salariés, les syndicats, les actionnaires, etc.

  • Les parties prenantes externes sont les acteurs qui sont à l'extérieur de l'entreprise.
    Exemples : les clients, les fournisseurs, les concurrents, les associations de consommateurs, etc. 

Les intérêts des parties prenantes sont divergents.
Exemple : les salariés souhaitent l'augmentation de leurs salaires alors que les actionnaires souhaitent l'augmentation de leurs dividendes.