On distingue traditionnellement le droit objectif des droits subjectifs.
Le droit objectif est constitué par l’ensemble des règles juridiques obligatoires applicables dans un pays. Ces règles sont impersonnelles, générales et abstraites. Elles organisent et permettent la vie en société et s’adressent à tous. On s’intéresse ici aux sources du droit : la loi, la coutume…
Les droits subjectifs peuvent être définis comme l’ensemble des prérogatives dont bénéficie un sujet de droit. Il s’agit des droits dont une personne, physique ou morale, peut se prévaloir. Ces droits sont opposables aux tiers, le titulaire peut en exiger le respect en agissant en justice. Il existe deux catégories de droits subjectifs : les droits patrimoniaux et les droits extrapatrimoniaux.
Il existe un lien entre droit objectif et droits subjectifs : un sujet de droit peut se prévaloir d’un droit dans la mesure où celui-ci a été reconnu par le droit objectif.
