On considère un système faisant intervenir plusieurs solides et modélisable par un schéma cinématique, le problème est supposé en 3 dimensions. Ce système est soumis à des actions mécaniques extérieures.
On rappelle qu'une action mécanique peut être une force ou un moment. Le poids d'un solide ou le couple fourni par un moteur au sein du système sont considérés comme des actions mécaniques extérieures, ce sont très généralement des données dans les exercices.
On souhaite résoudre un problème de statique le plus efficacement possible. En général cela revient à déterminer l'expression de certaines inconnues de liaison en fonction des actions mécaniques extérieures et des paramètres géométriques du système. L'idée principale de la méthode est la suivante :
Idée : Tracer le graphe des liaisons du système étudié, y faire apparaître les points d'application des liaisons et leur axe s'il y en a un. Indiquer aussi les actions mécaniques extérieures.
Ensuite suivant l'objectif à atteindre étudier les 2 cas suivants peut donner des pistes quant à la marche à suivre pour résoudre le problème.
Méthode 1 : Regarder s'il est possible de réaliser des isolements de solides ou ensembles de solides faisant apparaître au maximum 6 inconnues statiques. En effet le problème étant 3D les principe fondamental de la statique fait intervenir 6 équations. Un tel isolement permettrait de trouver à coup sûr des inconnues statiques d'intérêt.
Méthode 2 : S'il n'est pas possible de réaliser l'isolement décrit précédemment, regarder plus précisément la forme des torseurs statiques pour voir si le principe fondamental de la statique projeté selon un certain axe peut donner des éléments de réponse sans avoir à calculer toutes les inconnues statiques de l'isolement.
La majorité des problèmes de statique peut se résoudre en regardant d'abord la Méthode 1 puis la Méthode 2. Pour des cas plus exotiques, l'isolement à réaliser sera donné dans l'énoncé.
Cette méthode s'applique aussi aux problèmes plans.