Embarquer l’informatique dans les objets permet à la fois de simplifier leur fonctionnement et de diversifier leurs possibilités d’utilisation.
Le fait que ces objets soient pilotés par des logiciels permet aussi d'intégrer plus facilement de nouvelles fonctionnalités.
L’informatique intervient maintenant dans de nombreux domaines : avionique, automobile, réseau ferroviaire, transports urbains, domotique, robotique, loisirs, santé, agriculture, etc.
Les premiers objets informatisés étaient pilotés par des Interfaces Homme-Machine (IHM) dédiées. Les technologies du Web intégrées au smartphone permettent aujourd'hui de simplifier l'usage de ces objets.
On utilise ainsi les sigles IdO en français pour Internet des Objets (ou IoT en anglais pour Internet of Things).