La déviance correspond à la transgression d'une norme sociale. C'est donc une notion relative qui évolue avec la société.
Par exemple, il y a encore certains pays dans lesquels l'homosexualité est considérée comme un comportement déviant et réprimé.
La déviance est dissuadée par le contrôle social. Le contrôle social impose des sanctions qui peuvent être positives, comme la remise de récompenses, ou négatives, comme les amendes ou les peines de prison.
La déviance ne doit pas être confondue avec la délinquance. La délinquance correspond à une transgression d'une règle juridique, c'est-à-dire imposée par la loi et donc sanctionnée par la Justice.
