La monnaie a 3 fonctionsprincipales :
- Une unité de mesure qui permet de donner une valeur aux produits.
- Un intermédiaire d'échange qui permet les échanges entre les agents économiques.
- Une réservede valeur qui peut être épargnée.
La monnaie est créée par les banques centrales comme la Banque Centrale Européenne (BCE) mise en place en 1999 dans la zone euro. Une banque centrale a pour mission de veiller à la stabilité des prix tout en assurant le financement des agents économiques de la zone. Pour cela, elle détient le monopole du pouvoir monétaire, c'est-à-dire qu'elle décide de la quantité de monnaie, qui doit circuler, que cela soit sous forme de monnaie, de billets ou de monnaie scripturale. La création de monnaie (et la destruction de monnaie) est effectuée par les banques à travers le mécanisme du crédit mais c'est la banque centrale qui décide du montant que peuvent créer (et détruire) les banques. Ses deux principaux instruments sont les réserves obligatoires et les taux directeurs.
