La France connaît entre 1993 et 1995 une 2e cohabitation sous François Mitterrand. Jacques Chirac devient président en 1995 ; il dissout l’Assemblée Nationale en 1997 afin d’avoir une majorité jusqu’à la fin de son mandat en 2002. Mais les Français élisent une majorité socialiste : c’est la 3ème cohabitation, avec Lionel Jospin comme premier ministre (1997-2002).
En 2000, un référendum acte le passage du septennat au quinquennat : le mandat présidentiel coïncide ainsi avec celui des députés ; les élections ayant lieu quasiment en même temps, les risques de cohabitation sont réduits. De fait, il n’y a plus eu de nouvelle cohabitation depuis.
La décentralisation, esquissée en 1982 avec la création des régions comme collectivités locales par les lois Defferre, est poursuivie en 2003, avec la réforme des statuts l’outre-mer : les DOM-TOM cèdent la place aux DROM-COM, avec des statuts à la carte.
Le statut de Collectivité Territoriale Unique (fusion des départements et des régions) est également créé et se met progressivement en place (Mayotte, Guyane, Martinique, Corse, Alsace dès 2021).
Une troisième vague a lieu en 2015 avec la loi NOTRe, qui réduit le nombre de régions métropolitaines de 22 à 13 et qui crée un statut de métropole (Lyon étant la plus aboutie).
La classe politique se rapproche également des citoyens : les âges d’éligibilité diminuent (de 35 à 30 ans pour les sénateurs en 2003 puis 24 ans en 2011 ; la même année, abaissement pour les autres fonctions à 18 ans).
Sous François Hollande (2012-2017), le cumul des mandats des élus est limité. L’âge moyen des députés tend à se réduire.
