Pour quelles raisons l’Etat a-t-il été institué ? Avec Hegel, on distingue l’Etat de la société civile. L’Etat survient avec la théorie moderne de la souveraineté. L’Etat n’existait pas avec Aristote. Dans La Cité, l’amitié est déterminante. Dans Ethique à Nicomaque, Aristote nous dit que « personne en effet, ne choisirait de posséder tous les biens de ce monde pour en jouir seul, car l’homme est un être politique et naturellement fait pour vivre en société ».

Hobbes, dans le Léviathan, puis Rousseau, proposent les termes du contrat social qui doit présider à l’institution nécessaire de l’État. C’est l’objet de l’organisation du bien vivre ensemble des hommes, lesquels renoncent à leurs droits naturels. L’Etat est autorité politique souveraine qui a pour objet de garantir la sécurité du citoyen. Il n’y a de loi et de droit que là où l’État a pour principe la liberté en chacun des citoyens qui le composent.