L’analyse du système climatique est réalisée à l’aide de modèles numériques. Ils permettent des projections climatiques en estimant les variations climatiques globales et locales à venir sur des décennies ou des siècles. Ils reposent sur des mesures et des calculs faisant appel à des lois physiques, chimiques, biologiques connues. Les projections issues de ces modèles dessinent des fourchettes d’évolution du système climatique au XXIe siècle.
Les modèles climatiques s’appuient sur la mise en équations des mécanismes essentiels qui agissent sur le système Terre et des méthodes numériques de résolution. L’évaluation des résultats des modèles est réalisée par comparaison aux observations in situ et spatiales ainsi qu’à la connaissance des paléoclimats.
L’analyse scientifique conclut que l’augmentation de la température terrestre moyenne est liée à l’activité humaine :
- La production de $\rm CO_2$ par la combustion d’hydrocarbures, la déforestation, la production de ciment…
- La production de méthane ($\rm CH_4$) par les fuites de gaz naturel, la fermentation dans les décharges, certaines activités agricoles…
Selon la quantité émise de gaz à effet de serre, il y a une forte probabilité d’occurrence que :
- Une augmentation de la température moyenne terrestre de 1,5 à 5°C entre 2017 et la fin du XXIe siècle
- Une élévation du niveau moyen des océans jusqu’à 1 mètre entre le début du XXIe siècle et 2100
- Une modification des régimes de pluie et des événements climatiques extrêmes
- Une acidification des océans
Ce réchauffement climatique aurait un impact majeur sur les écosystèmes terrestres et marins. Il est donc important d’encourager les comportements responsables de la population.
