Avec l’évolution de ses connaissances sur la régulation de la reproduction, l’homme a pu les exploiter pour mettre en place des moyens pour :
- éviter la grossesse par la contraception (éviter la fécondation) ou la contragestion (éviter la nidation). Les moyens de contraception sont nombreux : préservatif, pilule contraceptive, implant, patch…Éviter la nidation peut être réalisé lors d’une interruption de grossesse par des médicaments ou par chirurgie.
- Faciliter la fécondation et la gestation pour les couples qui présentent des difficultés par les techniques de procréation médicalement assistée (PMA)
L’infertilité est définie comme l’incapacité de concevoir un enfant après 12 à 24 mois de rapports sexuels sans moyen de contraception. Elle peut être d’origine :
- Féminine. L’infertilité peut être causée par une obstruction des trompes utérines, une malformation de l’utérus, une anomalie de la glaire cervicale…
- Masculine. L’infertilité peut être due à un dysfonctionnement hormonal, à une malformation des canaux, une anomalie des spermatozoïdes…
Les techniques de procréation médicalement assistée sont nombreuses :
- La stimulation ovarienne. Elle consiste à stimuler l’ovaire en injectant des hormones.
- L’insémination artificielle. Elle consiste à introduire du sperme dans l’utérus.
- La fécondation in vitro avec transfert d’embryon (FIVETE). Elle consiste à favoriser in vitro la rencontre entre un spermatozoïde et un ovule puis de transférer l’embryon dans l’utérus.
- L’injection intracytoplasmique d’un spermatozoïde (ICSI). Elle consiste à introduire un spermatozoïde dans un ovocyte puis de transférer l’embryon dans l’utérus.
