Les théories de la motivation examinent les déterminants personnels (internes) et situationnels (externes) du comportement.
Les facteurs internes de motivation répondent à des motivations liées à l’activité elle-même, au plaisir ou à la satisfaction que l’on ressent grâce à sa pratique. Les différents facteurs internes de motivation sont :
- Le sentiment d’accomplissement personnel ;
- La progression individuelle ;
- Le contenu du travail ;
- La responsabilité.
Les facteurs externes de motivation répondent à un engagement non pas pour l’activité elle-même, mais pour ses conséquences. On retrouve dans ces motivations externes :
- Les récompenses : salaires, promotions, cadeaux… ;
- L’approbation sociale ;
- La comparaison sociale ou l’hypercompétitivité.