Avec 300 millions de francophones dans le monde, le français est la 5e langue la plus parlée au monde après le chinois, l’anglais, l’espagnol et l’arabe.
Implantée sur les 5 continents, la langue française présente toutes les caractéristiques d’une langue mondiale.
La langue française détient, à l’instar de l’anglais, le privilège d’être enseignée comme une langue étrangère dans tous les pays du monde. L’apprentissage du français est proposé dans la plupart des systèmes éducatifs du monde et c’est la langue officielle et de travail de la majorité des organisations internationales, dont l’ONU.
Le nombre d’individus suivant un enseignement en français langue étrangère (désigné par l’acronyme FLE) s’élève à près de 81 millions, dont les 3/4 sont inscrits dans des établissements nationaux des pays d’Afrique subsaharienne ou de l’océan Indien.
Voici la répartition des apprenants de FLE dans le monde (2018, d’après L’Observatoire de la francophonie) :
- Madagascar : 6,9 millions
- Maroc : 6,5 millions
- Égypte : 4,3 millions
- Roumanie : 2,3 millions
- Italie : 1,8 million
- Cameroun : 1,7 million
- Canada : 1,7 million
- Allemagne : 1,5 million
- Tunisie : 1,4 million
- Espagne : 1 million
L’augmentation régulière de l’apprentissage du français s’accompagne d’une expansion de l’intérêt pour la culture française, ce qui se traduit, notamment, par des visites toujours plus nombreuses de touristes en France, pays qui, depuis les années 80, reste en tête des pays les plus visités au monde.
Dès lors, et afin d’offrir aux apprenants un cadre de travail leur permettant de mieux évaluer leur progression en langue française, mais aussi d'obtenir une certification selon leur niveau de connaissance de la langue, plusieurs certificats ou tests ont été conçus conformément au CECR (Cadre européen commun de référence pour les langues).
