Les conducteurs contiennent des porteurs de charges en mouvement : les électrons dans les métaux et les ions dans les solutions.
L’intensité du courant correspond à un débit de charges. On a I=QΔt avec Q charge électrique en Coulomb (C) ; Δt durée en seconde (s) et I intensité du courant électrique en Ampère (A).
Source idéale de tension continue :
On a U=E.
Source réelle de tension continue :
On a : U=E−r×I avec U et E en volt (V), I en (A) et r en Ω.
Puissance et énergie :
Puissance d’un dipôle :
P=U×I|||WattVoltAmpère
Cas des conducteurs ohmiques :
Energie : E=P×Δt avec Δt en seconde, E en Joule (J) et P en Watt (W).
Rendement : η=PuPtot avec Pu Puissance utile en J et Ptot puissance totale reçue en J.
Le rendement est compris entre 0 et 1.