Les conducteurs contiennent des porteurs de charges en mouvement : les électrons dans les métaux et les ions dans les solutions. 

L’intensité du courant correspond à un débit de charges. On a I=QΔt avec Q charge électrique en Coulomb (C) ; Δt durée en seconde (s) et I intensité du courant électrique en Ampère (A).

Source idéale de tension continue : 

On a U=E.

Source réelle de tension continue :

On a : U=Er×I avec U et E en volt (V), I en (A) et r en Ω.

Puissance et énergie : 

Puissance d’un dipôle : 

P=U×I|||WattVoltAmpère

Cas des conducteurs ohmiques :

Energie : E=P×Δt avec Δt en seconde, E en Joule (J) et P en Watt (W).

Rendement : η=PuPtot avec Pu Puissance utile en J et Ptot puissance totale reçue en J.

Le rendement est compris entre 0 et 1.