On distingue deux grandes sources d’énergie : les sources d’énergie « fossiles », produites à partir de combustibles carbonés issus d’une lente décomposition de matières organiques (gaz, charbon, fioul…) dites matières premières et les énergies dites « renouvelables » (biomasse, énergie solaire, hydraulique, géothermie...) issus de phénomènes naturels.
Sur son territoire, la France ne dispose pas de grandes sources d'énergie fossiles. Les gisements de pétrole et de gaz sont limités et en cours d’épuisement, l’exploitation du charbon a été largement abandonnée, quant à l'exploitation du gaz de schiste, cette source d'énergie suscite des débats pour son impact majeur sur l’environnement.
